Fabio Maximo Cunctator
(Il Temporeggiatore)
(275 a 203 a.C.)

En el año 217 a.C., en Plena Guerra de Roma contra Cartago (Primera Guerra Púnica), Roma estaba aterrorizada, así que el Senado nombró un dictador: Quinto Fabio Máximo (el mayor). 
Éste adoptó la política que menos favorecía a Aníbal; y puso en práctica un fenómeno esencialmente nuevo en la Historia Militar (y que hoy conocemos como "Técnica de Guerrilla"): Hostigando a los ejércitos de Aníbal, tras la batalla del lago Trasimeno, sin exponerse a un encuentro decisivo. Su acción se centraba en enviar pequeños grupos armados, de gran movilidad y audacia, que mantuvieron en jaque a un ejército mucho más poderoso en armamentos y número. Sus hombres seguían de cerca a los cartagineses y atacaban a cualquier destacamento, pero se retiraban si Aníbal se acercaba con el grueso del ejército. Fabio recibió el sobrenombre de Cunctator (el que dilata) y su estrategia fue desgastando lentamente al ejército invasor. 
Con el paso del tiempo la actitud de Fabio fue puesta en entredicho en Roma. Los romanos fueron olvidando la capacidad de Aníbal y fue surgiendo la opinión de que Fabio era un cobarde, y que había que hacer frente a Aníbal de una vez por todas. Así, en 216, cuando terminó la segunda dictadura de Fabio, fueron elegidos cónsules Cayo Terencio Varrón y Lucio Emilio Paulo. El primero había sido uno de los más agresivos críticos contra Fabio, y el Senado les encomendó que se enfrentaran a Aníbal. Lo encontraron en Cannas, en la costa de Apulia, al sur de Italia. Aníbal tenía unos 50.000 hombres, mientras que el ejército romano contaba con 86.000. Pero Aníbal no rehuyó el combate. Al contrario, dispuso a sus hombres en forma de semicírculo, con la parte convexa de cara a los romanos. Cuando éstos atacaron, el centro fue retrocediendo poco a poco, y los romanos avanzaron con la esperanza de partir las líneas enemigas. Pero en su avance no observaron que los extremos del frente cartaginés permanecían firmes, mientras que si el centro retrocedía era porque así lo tenía ordenado. El semicírculo se convirtió en una recta, y luego se volvió cóncavo con los romanos dentro. Cuando los romanos comprendieron lo que pasaba tratrataron de impedirlo con la caballería, pero fue rechazada por la caballería cartaginesa que a continuación cerró definitivamente el círculo en el que el ejército romano fue sistemáticamente aniquilado. Paulo murió en la batalla y Varrón sobrevivió, pero prefirió suicidarse antes que volver a Roma y dar explicaciones.

Fuente: http://www.storiaspqr.it/personaggi_new/f_personaggi.htm